Anonymer Post deckt Schattenseite der Anime-Branche auf

Und damit ist Zeit für das Wort zum Sonntag:

Nichts davon überrascht mich. Weder die Überstunden, noch die miserable Bezahlung, noch der Umstand, dass die Profite ausschließlich in die Produktionskomitees fließen. Und es ist keineswegs so, dass die anderen Beteiligten besser dastünden. Wir wissen, dass auch bei den Seiyū nix von den Profiten für ihre Leistung ankommt, und genauso darf man davon ausgehen, dass bei den Leuten, welche z. B. für die Musik zuständig sind, davon nix ankommt.

Um das nicht falsch zu verstehen: Die Kritik des Originalposts ist ausdrücklich nicht, dass das Studio die Einnahmen mit anderen teilen müsse (weil einige Leute damit argumentieren, dass mit so einem Komitee die Risiken aufgeteilt würden und damit auch die Einnahmen aufgeteilt werden müssten). Die Kritik ist, dass das Studio überhaupt keine Gewinnbeteiligung erhält (wie es sich gehört bei Anime, die besonders gut laufen), sondern stets nur ein festes Budget, und dass dieses Budget gemessen am Bedarf viel zu niedrig ist, um als Studio davon seine Mitarbeiter menschenwürdig zu bezahlen, geschweige denn, in seine eigene Zukunft (Stichwort Nachwuchsförderung) investieren zu können.

Vor allem letzterer Punkt sollte uns vertraut sein, denn in anderen Ländern (einschließlich Deutschland) und Branchen erleben wir gerade ähnliches. Viele Jahre gab es noch ausreichend Fachkräfte, die nach Arbeit suchten, und die Arbeitgeber saßen am längeren Hebel. Dann kam Corona, viele verloren ihren Job oder mussten in Kurzarbeit, haben den Beruf gewechselt, festgestellt, dass sie damit unter deutlich angenehmeren Arbeitsbedingungen sogar mehr Geld bekommen und sind dort geblieben. Und jetzt wundern sich diverse Arbeitgeber, warum sie keine Leute mehr finden. Was sie nicht kapieren, ist, dass sich der Wind gedreht hat, die fetten Jahre vorbei sind und die Leute es zunehmend satt haben, als Arbeitnehmer für selbstverständlich genommen zu werden.

Davon bleibt auch die Anime-Branche nicht verschont. Lange Jahre gab es zu viele Studios als auch zu viele Arbeitskräfte (Animatoren, Seiyū etc.), und man könnte meinen, das sei immer noch so, denn noch scheinen die Komitees immer jemanden zu finden, der die Drecksarbeit zum Hungerlohn macht und sich bei den Verhandlungen die Bestimmungen diktieren lässt. Dabei dürfte ihnen noch in die Hände spielen, dass nur wenige den Mut haben, zu kündigen, solange sie noch irgendwie über die Runden kommen, auf aufgrund der herrschenden Mentalität, Errungenschaften dem Kollektiv und Versagen dem Individuum zuzuschreiben, und dass die Leute nicht gewerkschaftlich organisiert sind. Aber der Umstand, dass sie immer öfter auf chinesische und andere ausländische Animationsstudios ausweichen müssen, sollte eigentlich schon Hinweis genug sein, dass das System überholt ist. Aber auch sie weigern sich eben beharrlich, zu begreifen, dass die Gesetze des freien Marktes, die Gesetze von Angebot und Nachfrage, in beide Richtungen wirken und man bei Fachkräftemangel eben die Bedingungen für die Gegenseite attraktiver machen muss, durch bessere Arbeitsbedingungen oder höhere Löhne. Da ihnen jedoch die Menschen, die ihre Umsätze erwirtschaften, egal sind, haben sie auch keine Bauchschmerzen damit, die Studios im eigenen Land ausbluten zu lassen und die Produktion ins Ausland zu verlegen, solange es sich für sie selbst lohnt – auch der japanische Kollektivismus und Patriotismus hören halt beim Geld auf. Die Leidtragenden sind die einheimischen Studios, die nun auch noch gezwungen werden, mit ausländischen Mitbewerbern zu konkurrieren und nur noch wettbewerbsfähig sein können, wenn ihre Angestellten von ihrer Arbeit nicht mehr leben können.

Ebenso zu erwarten sind, wie man auch den Kommentaren unter dem Originalpost entnehmen kann, die Relativierungen und Verleugnungen durch „Fans“, andere Insider (die damit einen wissenschaftlichen Beleg dafür liefern, dass es wirksame Gehirnwäsche gibt) oder Leute, die mit ihrem eigenen Arbeitsleben unzufrieden sind und ihren Frust darüber auf diejenigen projizieren, die das Maul aufmachen („Jammer nicht rum, ich hab’s auch nicht leicht und ziehe es trotzdem durch.“). Konzentrieren wir uns im Folgenden auf erstere, da dies uns hier am meisten betrifft.

Wenn du irgendwo Zeit oder Geld investiert hast, schlagen automatisch verschiedene Mechanismen zu, die deinen Blick trüben.

Kohlekraftwerkbetreiber und -Investoren wollen nicht hören, dass die Kraftwerke zur Rettung der Menschheit vor der Klimakatastrophe abgeschaltet werden müssen.

Die Automobilbranche will nicht hören, dass ihr Geschäft mit Verbrennungsmotoren bald weg sein wird. SUV-Käufer wollen nicht hören, dass ihre Fahrzeuge in Herstellung, Spritverbrauch und Abgasausstoß wesentlich ineffizienter sind als andere Bauformen, und Autofans generell wollen nicht hören, dass der Individualverkehr unheimlich ineffizient ist, die Lebensqualität vor allem in Städten senkt (auf dem Land ohne Alternativen sieht das etwas anders aus) und darum drastisch reduziert werden muss; oder auch nur, dass es keine rationalen Argumente gegen ein Tempolimit auf Autobahnen gibt. Das will man nicht hören, wenn man gerade viel Geld für ein schönes, großes Auto ausgegeben hat und jetzt bitte sein schönes, großes Auto genießen will.

Kreuzfahrtschiffpassagiere und -investoren wollen nicht hören, dass diese Schiffe mit die übelsten Umweltsäue sind, die es gibt, weil sie in internationalen Gewässern keinen nationalen Umweltauflagen unterliegen und daher das dreckigste, billigste Öl verfeuern, das nirgendwo sonst mehr einsetzbar ist. Da interessiert auch der Gestank aus dem Schlot nicht. Das willst du nicht wahrhaben, wenn du da Geld für einen schönen Urlaub ausgegeben hast und jetzt gefälligst deinen schönen Urlaub haben willst.

Was tut man also? Man konstruiert sich irgendwelche Narrative zurecht, um das schön klingen zu lassen. „Die Kreuzfahrtgesellschaft, mit der wir fahren, hat sich dem Veganismus verschrieben, so schlimm können die also nicht sein.“ „Aber mein SUV ist viel effizienter als ein 30 Jahre alter Trabant!“ „Tempolimit bringt nix, die meisten Unfälle passieren eh auf Landstraßen!“

Warum erzähl ich euch das? Weil bei Fans von Unterhaltungsmedien wie Videospielen oder Anime genau dasselbe zu beobachten ist. Niemand steht morgens mit dem Vorsatz auf, heute mal gepflegt Sklaverei zu unterstützen. Da spielt es auch keine Rolle mehr, wie viele Beweise man denen zeigt.

Für die meisten sind Hobbys eine schöne Möglichkeit, der Realität mal ein paar Stunden zu entfliehen, abzuschalten und einfach Spaß zu haben. Nicht wenige von uns (zumindest in den älteren Semestern) haben selbst mit Überarbeitung, allenfalls mäßiger Bezahlung und ebenso unfairen wie inkompetenten Vorgesetzten zu kämpfen. Da will man dann nicht noch hören, dass die Videospiel- oder die Anime-Wurst aus exakt demselben Horror gemacht ist, dem man ja gerade zu entfliehen versucht – es könnte einem den Appetit verderben.

Hat man es dann auch noch mit Leuten zu tun, die sich gefühlt nahezu komplett über ihr Fansein identifizieren (im Teenageralter, wo es noch an Lebenserfahrung mangelt, besonders ausgeprägt), schlägt jeder Versuch, sie mit der Realität zu konfrontieren, fehl, denn jede Kritik an dem, was sie verehren, ist für sie ein Angriff auf ihre Identität.

Allein gemein ist, dass sie mit der kognitiven Dissonanz, die durch die Darlegung solcher Tatsachen hervorgerufen wird, nicht umzugehen wissen, und darum in Abwehr- und Verleugnungsreaktionen verfallen.

Dazu gehört auch – um zum eigentlichen Punkt zu kommen – die Ausrede, dass man sowieso nichts ändern könne; wenn man selbst nicht mitmache, machen andere mit und halten das System am Leben, „die Leute kaufen es sowieso“ (übersetzt „*Ich* kaufe es sowieso und beruhige mein schlechtes Gewissen, indem ich auf andere zeige und meine eigene Verantwortung leugne.“). Und inhaltlich mag es korrekt sein, dass die Verantwortung bei denjenigen liege, welche im größeren Apparat, ob nun Industrie oder Politik, die Entscheidungsträger sind. Aber letztendlich hängen wir eben doch alle mit drin, die verarschten Arbeitskräfte in der Branche genauso wie die verarschten Kunden (oder die verarschten Wähler), und so frustrierend das sein mag, wir werden keine Veränderung erzielen, indem wir darauf waren, dass die „Reichen und Mächtigen“, die Arbeitgeber, die Eigentümer und CEOs, und ihre politischen Marionetten von sich aus vernünftig werden. Sie werden so lange weitermachen, wie sie profitieren, wie sie noch Doofe finden, die ihnen mit Arbeit und Konsum ihre Taschen vollwirtschaften, denn sie spielen nach den Regeln des kapitalistischen Systems, dessen Nutznießer sie sind. Wir müssen uns selbst helfen, und wir müssen uns gegenseitig helfen. Insofern trifft das Fazit des Verfassers des Originalposts den Nagel auf den Kopf: Der einzige Weg gegen die Ausbeutung in der Anime-Branche ist, gar nicht erst dort anzufangen oder, wenn man schon drin ist, zu kündigen oder gleich den Beruf zu wechseln; ebenso, sich gewerkschaftlich zu organisieren, um Druck auf die Arbeitgeber ausüben zu können, denn die werden sich dem Einzelnen nicht beugen, wenn sie einfach einen anderen Doofen finden können, der den Job übernimmt. Sie werden erst dann Verbesserungen in die Wege leiten, wenn sie merken, dass sie keine andere Wahl mehr haben.

Und auch wir auf der Konsumseite können etwas tun. Das bedeutet nicht zwangsläufig Totalverzicht, sondern erst einmal, sein Konsumverhalten grundsätzlich zu überdenken. Dazu gehört es, die Tatsache anzuerkennen, dass man grundsätzlich mit jedem Euro, den man reinsteckt, das System am Laufen hält, und dass man durch größere Geldausgaben für Merchandise etc. eben nicht die Studios, die Animatoren, die Seiyū etc. besser unterstützt (auch so ein Narrativ, um das eigene Konsumverhalten schönzureden), sondern diese Einnahmen ausschließlich in die Produktionskomitees fließen, also in die Taschen der Personen wandern, deren Arbeit darin besteht, das Geld anderer Leute hin und herzuschieben. Damit kann man auch besser darüber nachdenken, ob es sich für einen wirklich lohnt, selbst bei Geschäftsmodellen wie künstlich verknappte und überteuerte Plastikfiguren oder gar Gacha-Games (die nichts anderes als illegales Glücksspiel mit 100 % echtem Geldverlust und simulierten Gewinnen sind) mitzumachen, und bis zu welchem Umfang.

Das soll auch kein Aufruf zu Piraterie aus Prinzip sein, sondern vielmehr, sich zu überlegen, ob es nicht weniger auch täte; nicht nur beim Merchandisekauf, sondern auch beim Konsum von Anime selbst. Der Grund, warum kaum noch Risiken mit Originalstoffen eingegangen werden und die Komitees und Studios stattdessen am Fließband Isekai-, Slice-of-Life- und Seinen-Adaptionen von der Stange produzieren, ist, dass der Scheiß läuft und die Leute ihn mitsamt Merchandise konsumieren, selbst wenn sie gern lauthals betonen, wie sehr er ihnen schon zum Halse raushänge. Das betrifft nicht jeden einzelnen Anime – viele sind ein Verlustgeschäft –, aber eben immer noch genug Genrevertreter, dass die Komitees darin die große Geldquelle sehen.

Und es hilft enorm, sich nicht von jedem Hype mitreißen zu lassen. Immer an vorderster Front dabei sein und mitreden zu wollen setzt einen tierisch unter Druck. Ich fahre schon seit langem das Prinzip, dass mein Interesse an etwas umso geringer ist, je größer der Hype darum. Wenn etwas vielversprechend aussieht, vermerke ich es im Hinterkopf, aber ich warte, bis der Hype abgeflacht ist. Das hat mehrere Vorteile: Man kann effektiv seinen Konsum reduzieren und trotzdem Spaß an der Sache haben. Man verschafft sich selbst Zeit, seinen Pile of Shame abzuarbeiten, und reduziert das Gefühl der Übersättigung. Und die eigene Meinungsbildung funktioniert wesentlich besser, wenn der Hype abgeflacht ist und sie damit nicht mehr unterbewusst beeinflusst – sei es durch das Gefühl, mitreden können zu müssen und darum ein Werk „geil zu finden“, um dann beim erneuten Anschauen den Effekt zu erleben, dass es doch nicht so gut ist und man sich was vorgemacht hat; oder durch den genau gegenteiligen Effekt, dass man, genervt vom Hype, jetzt aus Prinzip mit einem Werk besonders streng ins Gericht geht, es möglicherweise härter abstraft, als es verdient hat, und sich dann Jahre später ebenfalls eingestehen muss, auf seinen Confirmation Bias reingefallen zu sein.

Kurz gesagt: Den eigenen Konsum zu reduzieren schont den Geldbeutel, beruhigt die Nerven und reduziert die eigene Teilschuld an den desaströsen Zuständen, weil man weniger zu ihrem Erhalt beiträgt. Ich kann es nur empfehlen, und wenn genug mitmachen, gibt es vielleicht wirklich mal eine Änderung zum Besseren.

Die ganzen Probleme sind ja nix Neues